丫鬟微微皱眉，眼中闪过一丝忧虑，说道：“侯爷，老侯爷这一去，府里的情况变得有些棘手。
虽说您继承了爵位，可不少人对这侯府的财产和权势觊觎已久。
前几日，就有几个旁支亲戚借着吊唁之名，在府里四处打探，话里话外都在试探府里的虚实。
还有那些生意上往来的，也都开始观望，态度变得有些微妙。”
林昭心中一凛，深知这侯府如今已陷入风雨飘摇之境。
她下意识地握紧了拳头，眼神逐渐变得锐利起来，问道：“那府里的下人呢？可还都忠心？”
丫鬟赶忙说道：“大部分下人还是忠心耿耿的，毕竟都是在侯府侍奉多年。
只是……也有那么一小撮人，见风使舵，最近有些不安分。
不过侯爷放心，有几个管事的嬷嬷已经在留意他们的动静了。”
林昭点了点头，心中暗自思忖，如今这侯府内忧外患，自己必须尽快熟悉情况，稳住局面。
她又问道：“那侯府如今的经济状况如何？还有，我平日里都有哪些交好的人？”
丫鬟思索片刻后说道：“侯爷，侯府的田庄产业倒是不少，只是这些年也有不少损耗。
前阵子为老侯爷办丧事，又花了一大笔银子，如今府里的银钱有些吃紧。
至于交好的人，您平日里甚少与外人往来，不过有位苏公子，是您儿时的玩伴，时常会来府上找您。”
林昭揉了揉太阳穴，试图让自己更加清醒。
这些信息太过繁杂，她需要时间去梳理。
但目前最紧要的，是让自己尽快适应这个新身份，以及应对侯府眼前的危机。
她看着丫鬟，认真地说道：“你叫什么名字？往后府里的事，还得多仰仗你们这些忠心的下人。”
丫鬟脸上浮现出一抹红晕，低头说道：“回侯爷，婢子叫翠儿。
能伺候侯爷是婢子的福分，侯爷但有吩咐，婢子赴汤蹈火在所不辞。”
林昭微微颔首，说道：“翠儿，你先去准备些笔墨纸砚，再把侯府这些年的账本，还有与生意往来相关的文书都整理好送到我书房。
另外，打听一下那位苏公子近日在何处，我想见见他。”
翠儿应了一声“是”，便转身匆匆离去。林昭看着她离去的背影，心中暗暗发誓，既已继承了这侯府，又莫名获得了这男子之身，
无论如何，自己都要守住侯府，查清这一切变故背后的真相，绝不让那些心怀不轨之人得逞。
林昭换好素服，在翠儿的引领下，朝着侯府的灵堂走去。
一路上，她的心情复杂万分，脑海中不断思索着应对之策。
对于这具身体原主人的父亲，她虽并无真实情感，但为了融入这个身份，在众人面前不露出破绽，哭丧是必不可少的环节。
踏入灵堂，阴沉的气息扑面而来，正中摆放着老侯爷的灵位，周围摆满了白色的纸花，烛火摇曳，光影在墙壁上诡谲地晃动。
林昭深吸一口气，努力回忆着曾经在土匪寨中见过的丧礼场景，以及从翠儿口中得知的侯府规矩，缓缓走到灵位前，双膝跪地。
她微微颤抖着双手，拿起一旁的纸钱，投入火盆之中。
火苗猛地蹿起，映红了她的脸庞。林昭紧闭双眼，努力挤出几滴眼泪，而后放开嗓子，佯装悲痛地哭喊道：“爹啊，您怎么就这么抛下孩儿走了，让孩儿以后可怎么办啊……”
那哭声，起初有些生硬，但随着情绪的渐渐投入，竟也带上了几分悲恸。
就在林昭沉浸在这场“表演”中时，灵堂外传来一阵脚步声。
她抬眼望去，只见几位身着深色长袍、面容严肃的老者缓缓走进灵堂。
为首的老者，头发花白，眼神犀利，林昭从翠儿的描述中得知，此人便是侯府族里最具威望的长老，林正轩。
林正轩走到林昭面前，冷冷地看着她，眼神中满是审视与不满。
林昭心中一紧，立刻意识到事情不妙。
“哼，你还有脸在这儿哭？”林正轩率先发难，声音冰冷刺骨，“外面如今传得沸沸扬扬，说你有龙阳之癖，整日与些不三不四的男子混在一起。
你如此德行，如何能继承侯府爵位，如何对得起老侯爷的在天之灵？”
林昭心中暗自叫苦不迭，没想到这具身体的原主人竟留下如此烂摊子。
但她很快镇定下来，心中暗自思忖：“没想到我虽然穿成了男的，这原身的性取向居然和我一样，只是行事如此不检点，倒是给我添了不少麻烦。”
她佯装一脸委屈，眼中含泪，说道：“长老，那些都是外界的谣言，是有人故意抹黑孩儿。
父亲刚走，孩儿悲痛万分，实在无心去理会这些流言蜚语。
但孩儿深知，自己身为侯府继承人，定当谨言慎行，维护侯府的声誉。还望长老明察。”
林正轩冷哼一声，显然并不相信林昭的话，“谣言？空穴不来风，若不是你平日里行为不端，怎会传出这般流言？侯府传承百年，怎能毁在你这等不肖子孙手中？”
林昭心中恼怒，但脸上仍保持着恭敬的神色，说道：“长老，孩儿知错了。
但如今父亲已逝，侯府上下人心惶惶，正需要有人主持大局。
孩儿愿痛改前非，还请长老给孩儿一个机会，让孩儿证明自己有能力担起侯府的重任。”
这时，另一位长老林正坤也开口说道：“哼，你说得轻巧。这侯府的爵位，关乎家族兴衰，可不是儿戏。你若真有悔改之心，就该拿出实际行动来。”
林昭心中明白，此时若不拿出点真本事，恐怕难以服众。她思索片刻，说道：“长老们，孩儿听闻侯府如今经济上有些吃紧，孩儿愿意亲自打理侯府的生意，开源节流，重振侯府的家业。
若在三个月内，孩儿无法改善侯府的经济状况，孩儿甘愿让出爵位。”
此言一出，几位长老皆是一愣，没想到林昭竟会主动立下这般军令状。
林正轩眼中闪过一丝犹豫，他看着林昭，似乎在考量她这番话的真实性。
林昭见状，趁热打铁，说道：“长老们，孩儿自幼虽有些顽皮，但对生意之道也略有涉猎。
如今侯府正值多事之秋，孩儿愿拼尽全力，为侯府的未来谋划。还望长老们能给孩儿这个机会。”
林正轩沉默良久，最终缓缓开口说道：“好，既然你有此决心，老夫便给你三个月时间。
若你无法兑现承诺，休怪老夫不客气。”
林昭心中一喜，赶忙说道：“多谢长老成全。孩儿定当全力以赴，不负长老所望。”
待长老们离去后，林昭长舒一口气。
她深知，这三个月将是她在侯府站稳脚跟的关键时期。
如今，她不仅要应对侯府内外的重重危机，还要想办法查清自己变身的真相。
林昭回到自己的院子，思索着要从何处入手改善侯府的状况。
她想起翠儿提过的苏公子，那是原身儿时的玩伴，想必对原身十分了解，说不定能从他那里得到一些有用的信息。
“翠儿。”林昭唤来丫鬟。
“侯爷，您有什么吩咐？”翠儿赶忙上前。
“你去苏府一趟，就说我想见苏公子，有要事相商。”林昭说道。
翠儿面露难色，犹豫了一下，还是应了声“是”，转身出门而去。
过了许久，翠儿才一脸沮丧地回来。
林昭见她神色不对，忙问：“怎么样，见到苏公子了吗？”
翠儿低下头，嗫嚅着：“侯爷，苏公子……苏公子不愿见您。”
“不愿见我？为何？”林昭心中诧异。
翠儿更加局促不安，双手绞着衣角，支支吾吾地说：“这……这是因为，前些日子您跟苏公子表白了，惹得苏公子十分生气，所以……所以他不愿再见您。”
“表白？”林昭瞪大了眼睛，心中一阵无语，暗自腹诽这原身到底干了多少荒唐事。
她深吸一口气，努力让自己镇定下来，问道：“那你可知，我是如何表白的？苏公子又是为何如此生气？”
翠儿偷偷抬眼看了看林昭，又迅速低下头，小声说道：“侯爷，您当时在众多宾客面前，强行拉住苏公子的手，说倾心于他已久，想要与他共结连理。
苏公子觉得颜面尽失，当场就拂袖而去，之后便一直对您避而不见。”
林昭扶额长叹，心中叫苦不迭。
这原身的鲁莽行为，无疑是给自己又添了一道难题。
但她明白，要想解开侯府的诸多谜团，苏公子这条线索至关重要，无论如何，她都得想办法让苏公子愿意见她，从他口中探得一些关键信息。
