朝堂之上游刃有余的霍大人，面对喜欢的人时，显得格外小心翼翼。
哪怕一而再再而三的下定决心要留住她，在真正要做到最后一步的时候。
还是怕了。
大概是这段时间的相处太过美好，他不愿意率先打破这份美好。
霍知烨心里清楚，他今天如果做到了最后一步，他和白清澜的关系，就彻底变了。
这种变化，未必是他希望看到的。
这是一场豪赌。
赌对了，皆大欢喜。
赌错了，万劫不复。
他不知道以白清澜的性子，会做出什么来。
可是他清楚的知道，如果她真的想不开，做了什么傻事，那自己这辈子都不会原谅自己。
最后，他还是没能动手。
只因为白清澜睡梦之中说了一句：“谢谢你，救了我……”
救她？
联想到前面的话，霍知烨终于明白，她所说的“好怕”是指什么了。
他一直以为她已经忘记了。
那是两年前的事情了。
初见白清澜，是在白家的一次宴请之上。
传闻中白相最疼爱的那个女儿，终于长大了。以一种昙花盛放的姿态，绽放出女儿家一身的美丽。
宾客们私下小声议论着她的美貌，霍知烨却看得出，她虽然端着架子，一副高冷不可侵的样子，实则眼神闪烁，藏不住小女儿家的羞怯与内敛。
他只远远的看了她一眼，可是就那一眼，误了终身。
想起当初的事情，霍知烨看着床榻上的她，忍不住开口。
“我刚出生时，身体孱弱，大夫断言我活不过十岁。因为知道自己在这世间不过只是个过客，所以我无所欲，无所求。“
“初见你的那日，是个艳阳天。你什么都没有做，只是站在那处，就有一股蓬勃的生命力，鲜活的让我心生嫉妒。我那时就想，该是什么样幸运的人，才能和你携手共处？”
“也就是那一刻，我好像突然活了过来。”
“生平第一次，我开始想拥有些什么。”
他的手在白清澜的眉眼间，轻柔的描绘着，仿佛在追忆初见时的荣光。
“可是我怎么配得上你呢？你父亲怎么舍得把娇养到大的女儿嫁给我这样的病秧子？”
“我想啊想，唯有赌上一切，才有靠近你的一丝机会。”
他一个人低声呢喃着，诉说着自己的心事。
然而，昏迷中的白清澜却错过了。
“我天生卑鄙，自私自利。明知你心悦他人，却还是将你夺了过来。”
“利用救了你这件事，向皇上请旨赐婚。我猜，大概你这辈子都不会原谅我吧。”
霍知烨眼神陡然一转，原本的温柔目光多了一丝狠厉。
“但是我从来都没有后悔过。哪怕你不爱我，你只要在我身边就好了。”
“所以清澜，千万别离开我……”
他伸手轻轻抚过白清澜的脸庞，这是他深爱着的女人，也是他付出一切才得来的珍宝。
“那日，知道你被山贼掳走，我第一反应是担心，但心中又有一丝卑劣的喜悦。”
他一边轻声说着，一边回忆起那天的事情。
彼时的他，才得了师父的首肯，和弟弟霍知羿，兵分两路上邬山十五寨剿匪。他负责坐镇后方运筹帷幄，弟弟则冲锋在前，杀敌剿匪。
因为自幼身体不好，霍将军寻遍天下名士，为霍知烨求来一个师父。
师父教他武功，帮他调理身体，甚至教他练出了一丝真气。
“真气护体，不到万不得已不可动用，它可以保你一命。”
霍知烨一直将师父的话谨记于心，他深知那口真气就是吊着他命的关键。
然而，霍知羿冲进山寨不久，就有白家人惊慌下山。
得知白家女眷在去上香的路上，被一伙山贼掳到了邬山，他二话不说，带着身后仅存的兵马就杀上了山。
情急之下，更是顾不上和弟弟的信号之约。
他顺着后山小路，一路寻到了头目窝点。
强行调用真气，和山寨头子们血拼了几个时辰。
终于，他赢了。
他顶着一身的伤口，成功取下了邬山十五寨老大的首级。雪白的衣衫被染成深红色，分不清到底是谁的血。
霍知烨拼尽了最后一丝力气，打开了关押人质的牢笼，被关在里面的众人连忙跑出，却没有人注意到倒在路边，真气尽失，失血过多的霍知烨。
帝都之中，人人都称赞霍将军教子有方，虎父无犬子，小儿子霍知羿带领霍家军几下便端掉了邬山十五寨的匪徒，但没人知道，真正用性命拿钥匙，打开牢笼放人的，是大儿子霍知烨。
等霍知烨再次醒来的时候，已经躺在自家的床上了。
师父又怒又气，对着他直摇头，“糊涂，糊涂啊！二十年的武功积累，全让你一朝散尽啊！”
霍知烨却很满足，躺在床上露出了笑意。
只要她平安就好。
再后来，养好了一些的他，正式向皇上求娶白清澜。
他自幼聪慧，极懂人心，在人人假面的朝中更是如鱼得水，来去自由。
以前的他在皇上眼里，是一个无欲无求的清流。
皇上对他最为放心，视他为心腹。
离那个万人之上的位置也只有一步之遥。
但是这一切，在他求娶白清澜的时候，都全部化为泡影了。
霍知烨在朝中苦心经营多年，人脉盘根错节，扎根极深。为表诚意，他将这些全都献给了皇帝。
皇帝自然龙颜大悦，下旨赐婚。他离宫时，两袖空空，却笑得开怀。
那也是霍家人第一次见到他露出如此真心的笑容。
所有谋算和心计，都不及一个白清澜。
可惜落花有意，流水无情。她最爱的，还是那个鲜衣怒马的少年郎。
“我是不如他，但你，只能是我的。”
他一个人断断续续的回忆着过去，碎碎念念到了后半夜。
他似乎从来没有一次性说过这么多话。
有些事情，说出来了，心里也就松快了很多。
“是啊，我都已经走到了这个地步，我还要什么呢？”
“只要你在我身边就好了。”
“要一直，在我身边。”
霍知烨最终还是没能突破最后一步，他不想，也不愿。
最后，看着此时乖巧的白清澜，他长叹了一口气，睡到了榻上。
白清澜挣扎着醒来的时候，已经是晌午时分了。
她揉了揉自己的太阳穴，脑子一片空白。
记忆停留在刚吃完饭出门。
后面呢？后面发生了什么？
白清澜皱着眉，轻轻拍了拍自己的脑袋，试图想起什么来。
然而，她这边刚一动手，霍知烨就从外面进来了。
他的手上端着一个盆，里面盛着温水，旁边还放着一块帕子。
看着霍知烨朝自己走过来，白清澜瞪大了双眼。
“你怎么在这里？”
“不对，是你怎么回来了？”
霍知烨没有回答她，只沉默的走了上去。
他把帕子浸湿，又拧干，想要给白清澜擦脸。
白清澜挣扎着想起身，结果却因为浑身无力，差点滚到床下。
她惊慌的看向霍知烨问道：“这是怎么回事？”
霍知烨冷笑，他一边给白清澜擦脸，一边开口道：“怎么？自己做的事情都忘了？”
听见这个话，白清澜皱着眉头仔细回想着。
