夜里娘给我托梦，告诉我好日子要来了，第二天大早就有差爷来跟苏老爷道喜。
嘉和高中探花郎，这几日就该回府了。
他苦读十几载，终于盼到了这天。
我觉得片刻都难熬，索性在府门口等。
管家替我搬来竹圈椅，府里的小丫鬟们不再避着我，苏老爷更是不再对我吹胡子瞪眼的。
我坐在竹圈椅里，懒洋洋地享受着阳光，企盼嘉和带给我的好日子。
清河县离上京不过大半日的车程，可一直到第九日，我才等到一辆马车。
他离开的时候是骑着一头瘦弱老马的，我不敢上前。
车内人拨开帘帐下车，是嘉和！
我正要冲上前，却见他回身扶马车里的人。
是位姑娘，一位明媚活泼的姑娘。
她娇笑着将手里的白猫递给嘉和，自己跳下马车。
嘉和小心翼翼地护着她，可她却大大咧咧地推开了嘉和的手。
嘉和笑眯了眼，手里轻轻地抚摸着那只大肥猫。
他以前就很喜欢猫啊狗的，可我嫌它们吃得多，不许他养。
我傻愣愣地站在椅子旁，倒是那姑娘先发现了我。
嘉和说，这姑娘是林侍郎的千金林嫣然。
我不晓得他怎么和刑部侍郎这样的大人物搭上了关系。
只淡淡嗯了一声，一直盯着他顺着猫毛的手。
他好像，跟以前不太一样了。
进了府，他们俩去前厅，我绕道回我们的小院。
分开时，嘉和悄悄跟我说：“怡安，舅父要宴请宾客，我不能陪你吃午饭了，我早点离席，带你去吃醉香楼的点心。”
醉香楼……我给人浆洗一个月的衣服，怕才能买得起那里一小份点心。
我想指责他乱花钱，可想想，今天是极好的日子，我们也该享受一回。
一直到太阳落山，嘉和才回小院，和林嫣然一起。
他像是醉了，整个人的重心都在她身上。
惹得她忍不住埋怨：“重死了！
你快醒醒，告诉我是哪间屋子！”
嘉和停下脚步，视线停留在她脸上，有些委屈似的开口：“你前几日不还嫌我太瘦嘛？”
林嫣然无奈地笑，哄他：“少爷，您挪挪步，姑娘我真快受不住了！”
嘉和仍然耍着赖不肯动，我压制住心酸，快步迎上去，接过他。
林嫣然愣了愣，抱起她的猫走了。
好不容易把嘉和挪进屋，他却吵着要出府。
我火气更甚，揪着他的耳朵，骂道：“苏嘉和！
你给我老实点。”
果不其然，他委屈地瘪了瘪嘴，说：“怡安，我答应了你要带你去醉香楼的。”
亏你还记得，我气笑了。
“你醉成这样，耍什么疯？
明天再去。”
“今天就要去，不然我的怡安该生气了。”
相依为命这十几年，他把我的脾气摸得透透的了。
“嘉和，以后多的是机会。”
他掏出一个木匣子，献宝似的递给我。
是一对耳环，晶莹剔透，很漂亮。
“怡安，等我们回京置办了屋子，就成婚。
这算是定亲礼，以后得了月例，都给你买这些漂亮的玩意儿，糕点也要吃到撑。”
他的眼睛亮晶晶的，我也忍不住闪出泪花。
嘉和，我们终于可以离开苏府，过好自己的小日子了。
第二天大早，苏夫人就派丫鬟来请我。
这十多年，我们都没打过交道，我想不通她找我做什么。
但终归是和嘉和有关，我跟着去了。
我不冷不热地叫了声苏夫人。
她却笑盈盈地凑近，握住我的手，说:“小安呐，算起来，你该叫我声舅母。”
的确，我娘是苏老夫人的干女儿，苏老爷的干妹妹。
可他们重利又冷血，并不待见我，就连嘉和这个亲外甥也躲避不及。
如今这般亲近，反常得很。
我不言语，疑惑地瞧着她。
“你跟嘉和又情同亲兄妹，我和老爷自然也是拿你当亲闺女待的。”
苏老爷儿女成群，哪里会愿意白养一个？
我很快明白了她的意思，这是想让我别对嘉和生了其他心思。
我褪下苏夫人套在我手上的玉镯，说：“夫人，这镯子你等妹妹出嫁时做嫁妆吧。
我娘亲给我留了首饰，嘉和他也不计较的。”
她没有接玉镯，怔愣了一刹，抚摸着我手上的冻疮，有些伤神地说：“这些年你受了不少苦，嘉和讲情义，肯定会给你寻门好亲事的。”
我不愿意再掰扯下去，索性直说，嘉和就是最好的亲事。
苏夫人见我这般，也坦率：“昨天宴上，我瞧他和林家小姐亲近，就试探了一番，他默认了。
我知道你们互相在意，可你千万别拦了他亨通的官路。”
我不太相信的，苏夫人贯来不真诚，更不会为嘉和的未来考虑。
我和嘉和在小院挨饿受冻，她都不曾关心一句。
我们饿得去厨房偷食还差点被打个半死。
如今说这些，只怕是在忧心苏家的商路是否能更上一层楼。
“嘉和从来不在意什么官路，他苦读多年只是想带着我离开苏府。”
我不愿纠缠，恭恭敬敬地行了礼回小院。
老远就看到嘉和跟林嫣然坐在小院里晒太阳。
嘉和手中的狗尾巴草转悠个不停，看上去心情好极了。
阳光有些刺眼，我不由皱皱眉头。
这惬意和谐的一幕被刺耳的鸡叫声打断了。
我随手操起扫帚匆匆上前，驱赶着那只踩着鸡头的白猫。
那猫倒也胆小，我不过吓唬一下，它就逃窜开，呜咽着走向林嫣然。
林嫣然俯下身子安抚猫。
嘉和夺走我手中的扫帚，有些气恼地扔在地上。
“骆怡安，你干什么！”
我被他凶得失神，回答不上来。
“绵绵是波斯进贡的猫，金贵得狠，你怎么这么鲁莽？
扫帚伤着它怎么办？”
原来那猫叫绵绵，真好听。
可我还是觉得那只母鸡最金贵。
一天只需要一小捧稻谷，一年可以生两百多个鸡蛋。
我想朝着嘉和吼回去，可不知怎么开口，那只母鸡没有名字。
是林嫣然来替我解围。
“嘉和，你不该生气的。
是绵绵不该欺负那只母鸡，怡安姑娘没错，何况又没伤着绵绵。”
“一只母鸡而已，绵绵不过是跟它玩闹。”
话一出口，我怔愣地看着嘉和。
是啊，一只土鸡而已，我未免太小题大做。
嘉和好像意识到自己的言语刺痛了我，拉扯着我的手腕，张了张口，终究是什么都没说。
如今这母鸡遭了嫌，可于我而言却是顶宝贝的东西，我逮了给沈大娘送去。
沈大娘心善，娘还在时，她就对我们多有照拂。
娘走后，她更是事事都想着我们。
这些年，我跟嘉和全靠她替我谋些针线活过活。
掂了掂，挺重。
又从竹篮里取了鸡蛋。
嘉和离家两个多月，我才攒了十几个鸡蛋。
放久了会臭，我不得不吃掉些，糟蹋了不少。
好在嘉和高中了，我以后都不必这般小心翼翼地攒着了。
沈大娘替我高兴，抹着泪说我跟嘉和苦苦熬了这么久，终于能去上京享福了。
我笑了笑离开，回忆起许多。
我娘带着我从那个家逃出来投奔苏老夫人的时候，嘉和已经没了娘，养在老夫人膝下。
他怯生生的，我也不大找他说话。
不到半年，老夫人因病走了。
临终前她嘱托我娘，留在苏府，照顾嘉和。
我娘只是老夫人的干女儿，老夫人都走了，再赖着实在不妥，犹豫着不答应。
“素云，锦绣命苦，就留下这么个孩子，求求你。”
我娘泪眼婆娑地应下，老夫人让嘉和跪下叫娘。
他哭着摇头，不肯开口。
老夫人几乎用尽了全身力气，捶打着他，他才艰难地吐出那个字。
我娘哭着应下，夸他好孩子。
我被抢了娘，嚎啕大哭。
老夫人在我们三人的哭声中离开了。
因着老夫人的遗愿，娘带着我和嘉和住进了偏房小院，苏老爷也只得由着。
可一个女人带着两个孩子实在难以生存。
本就清贫的日子更是雪上加霜。
起初，嘉和跟我们并不亲近，也不再叫我的娘。
娘却事事以他为先，他在家里读书，我却要跟着娘出门干活，好不容易添碗菜，娘也嘱咐我少动筷子。
娘告诉我，嘉和没有娘，我得让着他。
这让我更不服气。
那几年，我是讨厌嘉和的。
最开始跟他亲近，好像是九岁那年，沈阿哥揪我的辫子，我站在侧门口哭着叫娘。
嘉和冲出来，跟沈阿哥扭打起来。
他身子瘦弱，结果可想而知。
尽管压根不是对手，被打得鼻青脸肿，他也把我护在身后，叫嚣着谁都别想欺负我。
那时候的嘉和，像一头嘶吼的小兽。
我知道，他心里肯定也有些许害怕的。
从那以后，我们亲近起来。
在家他会教我读书识字，也瞒着娘偷偷帮我洗衣服。
十二那年，娘走了，我好像很淡然，倒是嘉和受不了了。
他跪在娘的床前泣不成声，向她承诺，会护我一生周全，让我过上好日子。
我拿出娘留下的铜钱，细细数了两遍，准备去买一张草席。
嘉和牵着我去了前厅。
他将头颅深深埋在地上，祈求苏老爷给我们一锭银子。
苏夫人怨怼地剜了我一眼，客客气气地回绝了，送我们出门。
嘉和没有再张口，寒着脸回了小院。
我明白，向苏老爷开口几乎是用了全部勇气的。
娘的身子冰凉，她之前病了大半个月，颧骨高高凸起。
我去找沈大娘。
回来的路上，看着手心的几两碎银，我终于再也忍不住大哭起来。
我们只能买一抬最便宜的棺材，但好在足以庇体。
娘的坟墓和嘉和娘的挨得很近，可下葬那天，他甚至不敢抬头看那边一眼。
有嘴碎的婶婶大娘曾经告诉我，嘉和是山贼的儿子。
肚子大起来，他娘就开始疯了，生下来后更是听不得见不得。
到了会说话的时候，只因为受不了他喊自己娘，在一个清晨用一根麻绳了结了自己的生命，那时候的嘉和不过五六岁。
嘉和的到来是不被期待的，他很努力地讨好，还是不被舅父舅母接纳。
我和娘，是他暗淡生活里的一缕微光。
现在娘走了，只剩下我们两个互相依靠。
我蓄着泪水抱住沉默的嘉和，在娘的坟前低低呜咽。
那以后的日子，我们都像那天一样，像两只受伤的小兽舔舐对方的伤口。
还好，熬出头了……嘉和匆匆带着我离开了苏府。
我们在上京东街巷尾租了一间屋子，三间两进。
嘉和欣喜地拉着我东瞧西看。
“怡安，以后我们有自己的家了。
墙角下有棵杨梅树，来年结了果都是你的，咱们再也不用瞧舅父的眼色。”
他细细规划着院子里的每处角落，要种上满园的果树和花。
我同他一起，在他畅想的美好未来里笑得肆意。
最令我高兴的，是嘉和决心开始筹备婚事。
他带我到了上京最有名的裁缝店，做婚嫁的衣服。
老板拿出上好的锦缎，摸上去滑滑的，热烈的红色，我很喜欢。
正好碰到了嘉和的同窗。
瞧见我们亲密的样子，他立即露出八卦的笑容。
嘉和告诉他我们即将成婚，到时候还望他赏脸出席婚宴。
我臊红着脸低下了头。
他伸手摸了摸我手中的布料，说：“是好料子，不过颜色不太合适。”
我有些疑惑地看着他。
他尴尬地挠挠头，说：“该选玫粉色的才对。”
我感觉到周围人鄙夷的目光，烧得我脸颊发烫。
像是在说我怎么没皮没脸地肖想不该想的东西。
嘉和皱皱眉，随即反应过来，紧张地握紧我的手，说：“怡安是我的妻，就该选大红色的。”
那位同窗怔愣半晌，说：“姑娘对不起，我以为……”我微笑着打断他，走出去。
嘉和追上来。
“嘉和，你知道，我不可能做妾。”
我不想和娘一样，哪怕贫苦一生，我也不愿做妾。
他紧张地握住我的手，说：“怡安，我知道，我从没想过让你做妾，我一定娶你为妻。”
我没吭声，既然不想，又是什么让你的同窗好友误会我只是你的妾呢？
难道我生的就不是能做官夫人的样子吗？
见我这样，他着急地向我解释：他的同科林侍郎长子，赏识他的才华，邀回府见了林侍郎。
去的次数多了，跟林嫣然熟络起来，林侍郎有意让他做女婿。
林嫣然是上京有名的才女，这事传开了，自然就惹得许多人误会。
他向我起誓，说自己当场就拒绝了林侍郎，不晓得怎么还流传着谣言。
我瞧着他那紧张的样子，只点点头。
